全豪テニス・F1・競馬で沸くメルボルン…“3番ホーム”から見た日常【フォトレポート】

オーストラリア・メルボルンで行われている全豪オープンでは、錦織圭が、苦しみながらも5年連続の4回戦に進出した（16強入り）。世界最高峰のプレーに沸く、真夏の南半球のハードコートのまわりは、どんな風景が広がっているのか。32枚の写真とともに見ていこう。

豪州第2の都市で最南端の州都、メルボルン。その中心街は、都市間列車など（V/Line、Metro）のターミナル、フリンダースストリート（Flinders St）駅の北にあるシティ（City）。全豪オープンの会場「メルボルン・パーク」は、シティから1.2kmほど西にあり、フリンダースストリート駅から歩いて15分ほどの緑に囲まれた公園のなかにある。

観戦の合間に、市場やカフェといった“食”を間近に感じるならば、日本のSuicaのような交通ICカード「myki」をピッとやって、路面電車（Yarra Trams）でクイーン・ヴィクトリア・マーケットやプラーラン・マーケットへ。場内にあるカフェは、Cityのなかでひしめくレーンウェイ（裏路地）のそれと違い、飾らず気取らず、呑んだり食べたりを楽しめる。

蒸し暑い真夏のメルボルンで、オーストラリアの定番エスプレッソ「フラットホワイト（Flat White）」や、ミルクなしのロングブラック（Long Black）を試しつつ、街を歩いて汗をかいたあとは、クーラーの効いた都市間列車（Metro）で郊外へ向かうのもいい。

フリンダースストリート駅から、クランボルン線（Cranbourne Line）の電車に揺られて30分ほど。コーフィールド競馬場（Caulfield Racecourse）を右手に見て、カーネギー（Carnegie）駅で降りる。1・2番ホームを持つこの駅のすぐ近くに、「3番目のプラットホーム」という意味を込めて名づけられた「Platform 3 Cafe」がある。

カーネギーの街は、東京近郊でいえば、中央線だと東小金井、総武線だと下総中山、京浜東北線だと与野という雰囲気で、のんびりゆったり、商店と住宅が雑然と広がっている。カウンターでクーパーズオリジナルペールエール（Coopers Original Pale Ale）のボトル（9豪ドル＝750円）を片手に、“普段のメルボルン”を眺めながら、メルボルンっ子たちをチラチラとやる。

日が暮れてシティ近くの宿へと戻る途中、街にはパブやジャズバーといった“誘惑”がいろいろあるけど、早起きして、F1開幕戦となるオーストラリアグランプリのサーキット周辺を走ってみたい。

テニス全豪オープンが終わると、こんどはF1。3月になると、テニスのメルボルン・パークから3km南にあるアルバート・パーク湖（Albert Park Lake）のまわりでF1オーストラリアGPが始まる。さらに初夏のころの11月には、「国を停止させてしまうレース」という競馬の祭典「メルボルンカップ」が開催され、街がさらに華やぐ。

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