阪神の福留孝介外野手が西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、5000万円アップの年棒2億円（推定）でサインした。
今季の福留は140試合に出場。打率281、20本塁打、76打点の成績を残した。阪神入団以来、最も好成績となったが、来季は単年での契約。また、日米通算2000本安打にもあと67本と迫っており、来季中の達成が期待されているが、「そのためにやっているわけではない」と意に介していなかった。
これに対して、「福留は今年は予想以上にやってくれた」「この選手はケガがなければ、ある程度の数字は残すよね。問題はコンディションだけだと思う」「単年契約みたいだけど、あと2～3年はタイガースで主軸を張ってほしいな」など、ファンからはさまざまな声が寄せられていた。
金本知憲監督からもレギュラーを確約されている福留。今季逃したリーグ優勝、日本一に向けて、福留が打線のキーマンとなる。
《浜田哲男》
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