ロッテからFAで楽天に加入した今江敏晃が12月9日、イーグルスドームで入団会見を行った。トレードマークでもあるヒゲを剃り落とした今江は、「僕にとってFA宣言の次に大きな決断」と語った。
プロ入りからロッテ一筋でやってきた今江。初めて他チームでプレーすることに、「自分でもまさか違うチームの会見をするとは想像してませんでした。もちろん多少の不安はありますが、すごくワクワクしています」と胸を高鳴らせていた。
また、ロッテ時代と同じ背番号8が用意されたことには、「『今江と言えば8番』という声を皆さんにいただいたので、僕も思い入れのある番号なので8番をいただこうと決めました」と心境を語った。
会見の後半、記者団の注目がヒゲに集まると「悪いことはしてませんよ。楽天さんはヒゲが禁止なので、入団させていただくにあたり剃りました。たぶん12、3年ぶりだと思います。僕にとってはFA宣言の次に大きな決断です」と笑顔で答え、会場を和ませていた。
入団会見を終えた今江に、「同じリーグに移動は勇気のいること頑張れ！」「今江選手、楽天にようこそ。活躍期待してます」「来年の試合が、スゴく楽しみです。期待してますよ」「今から来年の観戦が楽しみです」「ヒゲないほうがいいじゃないか！」などの声が寄せられている。
心機一転、東北の新たなスターになれるか。
《岩藤健》
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