NFLは10月25日にレギュラーシーズン第7週を行った。バッファロー・ビルズ対ジャクソンビル・ジャガーズの一戦は英国ロンドンで争われ、ジャガーズが34-31で勝利している。この試合はライブストリーミングで全世界に配信された。
6月にNFLと米Yahoo!は2000万ドル（約24億円）の独占契約を結び、ビルズ対ジャガーズをネット配信限定での中継にすると発表した。両チームの地元ではローカルテレビ局が中継するものの、それ以外の地域はテレビ放送なし。その代わりYahoo!sportsなど、米Yahoo!のサービスにアクセスすれば、地域制限なく世界中どこからでも試合がが楽しめる。
NFLの狙いがヨーロッパやアジアの市場拡大であることは明白だった。新たな配信体制を整えながら、より広範な人気も得ようとしている。
9月に米誌『フォーブス』が発表したプロスポーツチームの資産価値ランキングでは、ダラス・カウボーイズがサッカーのレアル・マドリードを抑え1位になった。トップテン全体を見渡しても、半数以上をNFLのチームが占めている。
すでに世界的な人気を得たと言えるNFLだが、さらなる発展に向け2015年10月25日は歴史の転換点と記録されるかもしれない。
《岩藤健》
page top
