10月10日に開幕するプロ野球クライマックスシリーズ第1ステージ、パ・リーグ2位でロッテを迎え撃つ日本ハムは大谷翔平投手が初戦のマウンドに上がる。
9日に行われた前日練習で大谷はブルペンに入り約30球を投げ込んだ。決戦に向けた最終調整を終え、大谷は「特にシーズンと変わらない。自分のやることに集中したい」と平常心でコメントした。
日本シリーズへの戦いを前にファンは、「大谷ならいつも通り投げてくれれば勝てるはず」「絶対に福岡へ行くぞファイターズ！」「さすがファイターズという試合を期待します」「新たな伝説を作りましょう」「みんなで札幌ドームを盛り上げよう」などの声を寄せている。
この日は11月に開催される国際大会「プレミア12」の代表メンバーも発表され、投手3冠を獲得した大谷も順当に選出された。日本一のエースとして日の丸を背負えるかにも注目だ。
《岩藤健》
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