ベルギーの石畳スペシャリストのひとり、セプ・バンマルケ（ロットNLジャンボ）が今週末のベルギー2連戦に向けて自信を深めている。
ベルギーのクラシックシーズンの幕開けとなる2月28日のオムロープ・ヘット・ニュースブラッドと翌3月1日のクールネ～ブリュッセル～クールネ。
バンマルケは2012年のオムロープ・ヘット・ニュースブラッドで優勝、2013年パリ～ルーベ2位、2014年ツール・デ・フランドル3位と石畳クラシックでは好成績を残し続けている。ポルトガルのアルガルベ一周を終えたバンマルケは、好調をアピールした。
「アルガルベ一周ではうまく自分の調整ができた。完璧なレースだった。天気は最高だったし、コースは厳しかった。僕は1日逃げにも入った。しばらくして終盤の混戦に残るために、わざと遅れたんだ。明らかに、クラシックのためのトレーニングだったんだ」
そして週末の2レースに向けては、次のように展開を予想している。
「オムロープとクールネはまったく違うレースだ。オムロープは誰にでもチャンスがあるレースで、アタックが多い。戦術的な戦いになるので、最強の選手がつねに勝つとは限らない」
「クールネはスプリントで終わることが多い。日曜日は天気が悪くなることを願っている。本当のレースになるようにね。僕の一番重要なレースはもう少し後だ。でも、今週末はいい調子で迎えられると思う。準備はいいよ」
●2015年オムロープ・ヘット・ニュースブラッド ロットNLジャンボ出場メンバー
トム・バンアスブローク（ベルギー）
ヨス・ファンエムデン（オランダ）
トム・レーゼル（オランダ）
ブラム・タンキンク（オランダ）
マールテン・チャリンギ（オランダ）
セプ・バンマルケ（ベルギー）
ロベルト・ワグナー（ドイツ）
マールテン・ワイナンツ（ベルギー）
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