19日、阪神の福留孝介外野手が足の張りを訴え、別メニューでの調整を行った。宜野湾球場で予定されていたヤクルトとの練習試合には不参加となり大事をとった形だ。
この日、宜野湾ドームでティー打撃などで汗を流した福留に対して、平田ヘッドコーチは「今日と明日を休めば大丈夫だろう」と軽傷であることを強調。福留も練習中に笑顔をみせるなど深刻な様子は見せなかった。これを受けて、「福留といえばケガっていうイメージがあるから心配。長期離脱だけは避けてほしい」「開幕前にケガだけは…」「開幕戦に福留がスタメンにいるのといないのとでは相手にとって脅威が違う」など、福留の状態を心配するファンの声。
21日に実施予定のDeNAとのオープン戦など、これから開幕に向けて重要な調整時期に入るだけに不幸中の幸いだ。昨季は開幕直後の巨人戦で西岡と激突して離脱を余儀なくされただけに、今季はフルシーズン活躍する福留が見たいと願う阪神ファンも多いはず。開幕の右翼には福留が欠かせない。ベテランは、あせらずに調整を続けていく。
《浜田哲男》
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