9日、J2横浜FCのキャンプが宮崎市日南市で行われ、プロ30年目を迎えるカズがボール回しなどで精力的に汗をかいた。キャンプには30歳年下のユース選手の上田らも参加した。
「ピッチでは年齢なんて関係ない」。自分の息子と同じ高校2年生の上田と競い合ったカズは、勝負の世界の厳しさをピッチの上で伝えた。上田は「カズさんはライバルとして接してくれる」と目を輝かせ、短い時間ながらもカズからさまざまなことを学んだ様子だった。
これに対して、「親子でサッカーやっているような変な感じだな。とにかくカズはまだまだ動けるのがすごい」「カズから学ぶことは多すぎるでしょ。横浜FCの若手は幸せだと思う」「カズって、本当に燃え尽きるまでやるんだろうな」など、日本サッカー界のレジェンドに対して敬意を表するファンの声が多数。
「サッカーをやっている限りは…」と、日本代表への復帰も常々公言しているカズ。カズの終わりなき挑戦はまだまだ続いていく。
《浜田哲男》
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