DeNAベイスターズの筒香嘉智外野手が契約更改交渉に臨み、今季から3000万円アップとなる年俸4600万円でサインした。
筒香は高卒1年目から2軍でホームランと打点の二冠王を獲得し、将来の和製大砲と期待された。しかし1軍では思うような結果を残せず苦しんでいた。今年はオープン戦から好調でヒットを量産、114試合に出場し打率.300、22本塁打、77打点の成績だった。
2年ぶりの規定打席到達となった今季は、打撃3部門すべてでチームトップの成績を残し、大幅増を勝ち取った。
本人がびっくりしたと語る増額にもファンは「筒香も3000万しか上がらないのか…もっと評価してやれよ」「正直、『少なッ！！』と思った」などの他、切りよく5000万円に上げても良かったのではという意見もあった。
来季の目標に4番への定着を掲げた筒香に早くも「来年も頼むで！！」「来年楽しみだね。 バケたら怖いな」「ついに覚醒の時を迎えたハマの大砲」と、多くのファンが期待を寄せる。
筒香が4番で3割30本に届く活躍をすれば、来季のDeNAはセ・リーグでも面白い存在になる。
《岩藤健》
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