メッツは21日（日本時間22日）、ブルワーズの先発右腕フレディ・ペラルタ投手の獲得を発表した。2対2のトレードで、ペラルタとトビアス・マイヤーズ投手がメッツへ加入し、ジェット・ウィリアムズ内野手とブランドン・スプロート投手という若手有望株がブルワーズに移籍する。メッツはボー・ビシェット内野手、ルイス・ロバートJr.外野手に続く大型補強3連発で、オフの主役に躍り出た。
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■NYメディア「リーグ屈指の投手」
ドジャースも関心を示していたペラルタだったが、新天地はメッツに決定した。29歳の右腕は、昨季33試合に登板して17勝6敗、防御率2.70、204奪三振をマーク。先発投手として3年連続で30試合以上登板するなど安定感抜群で、ローテーションを守り抜く力は定評がある。
デビッド・スターンズ編成本部長は、以前から先発投手の補強に意欲を見せており、今回のトレードで“有言実行”を果たした。これでメッツの先発ローテーションは、ペラルタが軸となり、ノーラン・マクリーン、ショーン・マナイア、クレイ・ホームズ、千賀滉大、デビッド・ピーターソンらで構成されることになり、信頼感も一気に増した。
地元放送局『SNY』は「速球、チェンジアップ、カーブを巧みに組み合わせ、空振りを量産するスタイルのペラルタは、今後もリーグ屈指の安定した投手であり続けるだろう。それだけの武器を備えている」と記し、期待を寄せた。
■「世界一の街でファンも世界最高」
メッツは前日にもホワイトソックスからロバートJr.を獲得。走攻守三拍子揃った28歳はケガの不安もあるが、2023年には打率.264、38本塁打、80打点、20盗塁、OPS.857という好成績をマークするなど、その高い能力は誰もが認めている。
また、21日（同22日）には激しい争奪戦の末に獲得したビシェットの入団会見も行われ、27歳のスター遊撃手は「この街（ニューヨーク）の一員になれるということにワクワクしています。ここは世界でも有数の都市であり、世界一の街かもしれません。そして、ファンも世界最高です。そうしたすべてが、自分が関わりたいと思ってきたものなんです」とコメントを残した。
メッツは今オフ、ピート・アロンソ内野手やエドウィン・ディアス投手ら“チームの顔”と再契約せず、ファンの不評を買っていた。さらに、狙っていたカイル・タッカー外野手をドジャースに奪われるという事態にも直面したが、ここにきて巻き返しに成功。ビシェット、ロバートJr.に続いてペラルタも獲得。ドジャースの大型補強に負けず劣らずの動きで、ロースターの入れ替えに大きく踏み出している。
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