ポスティングシステムでメジャー移籍を目指していた佐々木朗希投手はドジャースと契約。昨年の大谷翔平投手、山本由伸投手に続く日本のビッグネームの加入で賑わいを見せている。
そんな23歳右腕に対しては、米スポーツ専門局『ESPN』も将来有望な選手として高い評価を下している。
◆【動画あり】大谷翔平、山本由伸、佐々木朗希の“スプリット”を公式サイトが徹底比較 「ドジャース3投手が野球界でもっとも鋭い球種を独占」と称賛
■変化球とコントロールに高評価
『ESPN』が発表したのが「カイリー・マクダニエルがランキングした2025年のMLB有望選手トップ100」と題したランキング。シーズン開始時にMLBの新人資格要件を満たしている選手を対象に、活躍が期待される有望株を紹介している。
ドジャースに入団した佐々木は堂々の1位にランクインし、「ササキはこのリストの従来のランキングには当てはまらない」としつつも、「25歳ルール」が適用されてマイナー契約を結んだこと、また、メジャーにおいて新人王の資格を有していることから名を連ねた。
記事内では佐々木の評価するポイントとして、「90マイル台後半から100マイルの速さで投げることができる」と速球に言及し、「地球上でもっとも優れたスプリッターに加えてスライダー、そして堅実なストライクめがけた投球だ」と変化球とコントロールの良さも称えている。
なお、記事内では「ササキがメジャーリーグのエースになるためにはもう少し成長する必要がある」と今後の伸びしろについても触れられており、佐々木が各球団との面談の際にプレゼンテーションしたという、2024年シーズンに球速が落ちた課題に向き合う必要があると指摘。それでも、「ササキはすぐに調整すれば、今シーズンの終わりまでにエースになれる可能性がある」とその特大のポテンシャルに太鼓判を押している。
メジャーで未登板ながらも将来のエース候補と高い評価が与えられている佐々木。はたして、ドジャースのユニフォームを着て、1年目から躍動する姿が見られるのか。
◆佐々木朗希のスプリットが最高評価で「有望株のベストツール」に 公式サイトが選出「本当の野球マニアは注目すべき」
◆ヤ軍ブーン監督、ドジャースの大型補強に言及「彼らの支出額は理解しがたいレベル」 突出ぶりが「ストライキにつながる」と懸念
