米専門局『MLBネットワーク』が、15日間で全球団のスプリングトレーニングを追う企画 「30 Clubs in 15 Days」を実施。28日（日本時間29日）には、ドジャースのキャンプ地を特集した。
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■誰もが納得する「新人王予想」
番組では、ドジャースの主力選手や首脳陣に独占インタビューを実施。デーブ・ロバーツ監督が、今季からチームに加入した大谷翔平投手と山本由伸投手について語っている。
ロバーツ監督は、ふたりの加入がチームをどのように変えたかと問われると「この（キャンプ地）グレンデールは異例中の異例だとは思うけれど、チームが活性化されてよりエキサイティングになったね。ドジャースに限らず、球界全体も注目を集めて、多くのひとがベースボールについて話している。ショウヘイが人々に与える影響力は1960年代～70年代のビートルズみたいだ」と、改めて驚きを口にした。
また、韓国への遠征に関しては「（韓国）国内はもちろんのこと、日本やアメリカからも多くのひとが見に行くのは間違いない。そんな中でパドレスと対戦するのは、球界にとって素晴らしいこと。ベースボールは今盛り上がっているからね。ショウヘイのリハビリも順調で、正しいトレーニングをしているし、昨日はホームランも打ったのだから、韓国に行けると思うよ」と明かし、異国での開幕戦に大きな期待を寄せた。
そして、「注目のルーキーはたくさんいるけど、ドジャースの新人王はヨシノブ・ヤマモト、全体の新人王もヨシノブ・ヤマモト！安易な賭けだけど、これでどうだ！」と誰よりも手堅い予想を誇らしげに披露し、周囲の爆笑を誘っていた。
結婚を発表し、公私ともに最高の環境が整った大谷に、早くもサイ・ヤング賞候補に挙げられる山本。今季のドジャースは世界中から熱い視線が注がれている。
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（H.Ariga／SPREAD編集部）
