【MLB】「観客は例年のほぼ3倍」早くも“大谷翔平”効果発動か……公式サイトが開幕戦に言及「重要な一歩」

ドジャースの大谷翔平投手が27日（日本時間28日）、米グレンデール・キャメルバックランチで行われるホワイトソックス戦で新天地デビューする。MLB公式サイトのフアン・トリビオ記者は「ショウヘイ・オオタニがデビュー戦にゴーサインを出した」と報じた。

■開幕戦は「新たで重要な一歩となる」

「待ちに待った時間は終わった」。

そう切り出した同記者は、この新天地デビュー戦は、大谷にとってドジャースのユニフォームを着て出場する初めての試合であり、昨年9月に2度目の右ヒジの手術をして以来の試合であると説明。

春季キャンプ中の大谷の現状については、ロバーツ監督の言葉を引用し「調子は良さそうだ」とし、キャンプ地を訪れるファンについても「観客は例年に比べてほぼ3倍に増えており、多くの観客が新チームのオオタニを見守るために訪れている」と言及。大谷目当ての観客が増え集客にも貢献していると伝えた。

大谷は20日から韓国・ソウルで行われるパドレスとの開幕戦に向けて目下調整中。「オオタニにとってすべてが正しい方向に向かっている。試合に出場することは、2度のアメリカンリーグ最優秀選手に向けて、シーズン初めからスーツを着こなすための新たで重要な一歩となるだろう」と期待した。

また、大谷の開幕戦出場についてはデーブ・ロバーツ監督の言葉を用いて「彼がプレーすることでシリーズや試合の注目が確実に高まると思う」としつつも、「もっとも重要なのは彼の健康だ。出場できたら素晴らしいです。そうでない場合でも、私たちはそこから先に進みます」と球団の大谷の起用法についても言及した。

（A.Kudo／SPREAD編集部）