大晦日大会「にゃんこ大戦争 presents RIZIN.45」が31日、さいたまスーパーアリーナで開催される。メインカードの初代フライ級王者決定戦で神龍誠と対戦する堀口恭司は29日、都内で試合前インタビューに応じた。
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■「たぶん自分のほうが強かった」
堀口が対戦相手の神龍と、23歳当時の自身を比較した。
神龍については「寝技の選手だな」と印象を語り、「向こうもこっちも得意なところをもってるので、自分のパターンにはめて仕留めたい」と期待の新星との試合に腕を撫した。
ふたりは年齢差があることから神龍から“世代交代宣言”が飛び出しているが、堀口は神龍と同じ23歳当時の自身を振り返り「どうっすかね……試合ってやってみないと分からないものなので……」としばらく悩んだ末、「たぶん自分のほうが強かったと思います」と回答した。堀口は23歳当時、UFCへの参戦が発表され、ダスティン・ペイグ相手に初勝利を挙げていた。
同大会は「ABEMA PPV」にて全試合生中継される。
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（A.Kudo／SPREAD編集部）
