鷹・近藤健介、松中信彦以来の三冠王へ勝負の2試合　“逆転首位打者”へカギ握る7日楽天戦の固め打ち

プロ野球は4日にセ・リーグの全日程が終了。残るパ・リーグのレギュラーシーズンで注目されるのが三冠王の期待がかかる福岡ソフトバンクホークスの近藤健介である。

■移籍1年目でキャリアハイの本塁打

北海道日本ハムファイターズから移籍した近藤は今季、柳田悠岐とともにソフトバンク打線をけん引。とくに長打力には磨きをかけており、キャリアハイの数字を残している。

残り2試合を残した段階で打率は.303でオリックス・バファローズ頓宮裕真の.307に次ぐ2位。頓宮は左第4中足骨疲労骨折でポストシーズン中の復帰も微妙とされる状態だけに、近藤が残り試合で首位に立つには自力でのヒット量産が必須。

また、9日の最終戦がオリックスであることを考えると、7日の東北楽天ゴールデンイーグルス戦では4打数3安打、または5打数4安打の固め打ちが求められる。

本塁打では3試合を残す千葉ロッテマリーンズのグレゴリー・ポランコが26本で単独首位。近藤は、3試合を残し本塁打王の実績もある楽天の浅村栄斗、残り1試合を残す日本ハムの万波中正と25本で並び、同じく上積みが必要な状態。

打点は85で単独首位に立ち、チームメイトの柳田が83で追いかける状況。はたして、2004年の松中信彦以来となるパ・リーグ三冠王は誕生するのか。

（Y.Imoto／SPREAD編集部）