【LPGA】日本女子の“2トップ”に注目・畑岡奈紗はメジャー覇者、古江彩佳はライバルとペアリング　みずほアメリカン・オープン

LPGAツアーの「みずほアメリカン・オープン」（ニュージャージー州／リバティナショナルゴルフクラブ／6656ヤード、パー71）が、6月1日に開幕する。

ミシェル・ウィーがホストを務める新設大会で、ジュニアの招待試合も同時に開催。120名のLPGAツアー選手が、アメリカジュニアゴルフ協会（AJGA）ツアーでトップランクの女子ジュニア選手24名とともに競い合う大会となっている。

日本からは畑岡奈紗、古江彩佳、笹生優花、勝みなみ、西村優菜が出場する予定。ニューヨーカーも憧れる難コースでどんな戦いが繰り広げられるのか。

■日本女子のトップ2に注目

会場となるリバティナショナルGCは、ニューヨーク湾に面したシーサイドコースで、深いラフと波打つフェアウェーが特徴の難コース。風が強く吹き荒れることも多く、球を低く押さえたショットや、キックを使うといった様々なショットが要求される。またグリーン上の傾斜も大きく、グリーン周りの技術も必要となる。

これらの特徴から、コース上でのマネジメント力が試されるリバティナショナルGCでは、飛距離よりも正確なショット力が必要だ。今季のスタッツを見ると、総合力のある畑岡や、正確なショットで勝負する古江が活躍を見せてくれそうだ。

畑岡は前回出場した「コングニザント・ファウンダーズカップ」で8位タイ。フェアウェー・キープ率64.3％、パーオン率77.8％と安定感抜群のゴルフを披露した。あとは最終日までショットとパットがかみ合えば優勝も狙える。総合力の高いゴルフで今季初優勝なるか注目だ。

畑岡は、ジェニファー・カプチョ（アメリカ）、ジョージア・ホール（イギリス）とのペアリングで現地1日8時21分（日本時間21時21分）に1番からスタートする。

前週の「バンク・オブ・ホープLPGAマッチプレー」で2年連続の準優勝となった古江は、5日間のタフな日程を終えての参戦。マッチプレーの疲労も残っているだろうが、安定感のあるゴルフに変わりはないだろう。2週連続の好成績に期待したい。

古江は、グレース・キム（オーストラリア）と、前週のマッチプレーで対戦したマヤ・スターク（スウェーデン）と同組で、現地1日13時10分（同2日2時10分）に10番からスタートとなっている。

初開催の難コースで、日本女子ゴルフ界のトップを走る2人の活躍に注目したい。

■日本人選手のペアリング

なお、予選ラウンド初日の日本人選手のペアリング、スタート時間は以下の通り。

※（）は日本時間1番スタート／8:21（21:21）／畑岡奈紗、ジェニファー・カプチョ（アメリカ）、ジョージア・ホール（イギリス）1番スタート／8:54（21:54）／勝みなみ、ライアン・オトゥール（アメリカ）、イ・ジョンウン6（韓国）10番スタート／12:37（2日1:37）／西村優菜、カン・ヘジ（韓国）、モリヤ・ジュタヌガーン（タイ）10番スタート／12;59（2日1:59）／笹生優花、アシュリー・ブハイ（南アフリカ）、キム・インキョン（韓国）10番スタート／13:10（2日2:10）／古江彩佳、グレース・キム（オーストラリア）、マヤ・スターク（スウェーデン）

◆山下美夢有は自己最高“トップ20”入り、佐藤心結はワースト175位から大ジャンプ

◆古江彩佳、2年連続決勝進出も準優勝「また負けて悔しい」　バンク・オブ・ホープ・マッチプレー

文●SPREAD編集部