世界ラリーレイド選手権（W2RC）開幕戦ダカール・ラリー2023は14日、15日目を迎えステージ13が行われた。サウジアラビアのシャイバーからアルホフフに向かう675kmの行程はスペシャル・ステージが154kmと短く、スプリント・レースなみの距離。そうなると世界ラリー選手権（WRC）で速さを見せつけていたセバスチャン・ローブ（BRX）に軍配が挙がるのは、無理からぬこと。2時間26分17秒で総合1位をひた走るTOYOTA GAZOO Racingのナッサー・アル-アティヤに5分28秒の差を付けトップ・フィニッシュ。ステージ6連勝を飾った。
◆14日目 絶対王者セバスチャン・ローブ、「完璧な日」と自画自賛 大砂漠の大激走でステージ5連勝、ついに総合2位浮上
■「（連勝）記録がゴールではない」と余裕のローブ
ローブは「（6連勝について）記録が自身のゴールなわけではないけども、素晴らしかったよ。特に2位のポジションは確固たるものにしたかったからね。（3位との）ギャップがわずかだったので、砂漠のスタートから自身のペースでドライブした。それに（シリーズの）チャンピオンシップ・ポイントも重要だからプッシュしたよ。砂漠で視界が悪くジャンプは難しかった。ペースを維持することができるので砂漠は感じが良いよ。大砂漠の波が崩れて行くのを見ていると、自信を持って攻めることができるしね。良い感じさ」とすっかり波に乗ったようだ。
「砂漠の王」アル-アルアティヤも総合首位を譲らず (C) A.S.O./F.Gooden/DPPI
ステージ2位フィニッシュのアル-アティヤは、「興味深い砂漠の多いステージ13まで終えることができた総合ステージ2位という良いポジションでフィニッシュし、総合1位をキープすることはできてとてもハッピーだよ。次から次へとステージを制覇するセバスチャンに対しても、チャンピオンシップ・ポイントを争う上で大事だしね。今日、彼の次にゴールできたということは、1ポイントの差しかつかないし。でも、もっとも重要なのはダカールで勝つことだ。とにかくタイトルを手にして帰らなければ…」と余裕を見せつつも気を引き締めた。ステージ13（15日目）結果
1.SEBASTIEN LOEB（BAHRAIN RAID XTREME） 02H 26′ 17”2.NASSER AL-ATTIYAH（TOYOTA GAZOO RACING）+ 00H 05′ 28”3.MATTIAS EKSTROM（TEAM AUDI SPORT）+ 00H 06′ 31”4.HENK LATEGAN（TOYOTA GAZOO RACING）+ 00H 09′ 27”5.YAZEED AL RAJHI（OVERDRIVE RACING）+ 00H 10′ 56”
総合順位
1.NASSER AL-ATTIYAH（TOYOTA GAZOO RACING）43H 48′ 10”2.SEBASTIEN LOEB（BAHRAIN RAID XTREME）+ 01H 21′ 42”3.LUCAS MORAES（OVERDRIVE RACING）+ 01H 35′ 50”4.GINIEL DE VILLIERS（TOYOTA GAZOO RACING）+ 02H 30′ 44”5.HENK LATEGAN（TOYOTA GAZOO RACING）+ 02H 38′ 20”
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文●SPREAD編集部
