8月6勝9敗2分で6連敗中の6位・北海道日本ハム・ファイターズと8月8勝8敗と五分の4位・オリックス・バファローズによる2連戦が、釧路、帯広で行われる。ここでは目下、打率リーグ1位と2位の“首位打者対決”に注目したい。
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■ペナントレース同様、し烈な賞レースとなるか
日本ハムの松本剛は、今季ここまでリーグトップの打率.356をマーク。
高卒11年目、新庄ビックボスのもとで“覚醒”して開幕から快音を連発してきた中、7月19日の試合で負傷して戦線離脱を強いられたが、8月16日に復帰して以降も6試合で打率.368（19打数7安打）とブランクを感じさせないバッティングを披露。好調を維持したまま、今季通算36打数18安打で対戦打率.500という好相性を誇るオリックス戦での安打量産に向かう。
一方、オリックスの大卒7年目、吉田正尚は、今季ここまでリーグ2位の打率.316をマーク。
負傷などで5月に2度の離脱があり、6月は14試合で打率.250と調子を落としたが、7月は24試合で打率.322と本来の姿を取り戻し、8月は16試合で打率.345（58打数20安打）と調子を上げている。今季の日本ハム戦は62打数29安打で対戦打率.468の好成績。場所が釧路、帯広だろうと、相性の良さは変わらないはずだ。
ともに「好調」かつ「好相性」の2人。果たしてどちらのバットがチームに勝利を呼び込むのか。まだまだ逆転の可能性もある首位打者争いにも目を向けながら、「松本 vs. 吉田」の“競演”に熱視線を送りたい。
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記事提供：ベースボール・タイムズデータ提供：野球DB
