サッカー日本代表が8月31日にロシア・ワールドカップ（W杯）最終予選に臨む。この試合で日本と対戦するオーストラリア代表のアンジェ・ポステコグルー監督が前日会見を行った。
29日に行われたサウジアラビア代表とUAE代表との試合で、サウジアラビアが1-2で敗れたため日本戦の重要度は増した。この試合で勝ったチームはその場でW杯出場が決まる。しかし、ポステコグルー監督は「日本戦へのアプローチが特に変わることはない」と話し、事前のスタンス通り日本と戦う考えを語った。
「いままで通りやっていくだけだし勝ちにいく。勝てばW杯出場を決められる。それは自分たち次第だ」
サウジアラビア対UAEの試合結果については、「アウェイでUAEに勝つのは難しい。我々は勝ち点3を得られたが簡単ではなかった。どのチームもクオリティが高いから集中していなければ負けてしまう。特にサウジアラビアには重圧があっただろう」とコメントしている。
大きなプレッシャーがかかるなかでサウジアラビアは負けられない試合を落とした、とポステコグルー監督。それは日本もオーストラリアも一緒で、31日の試合は両チームに大変な重圧がのしかかるだろうと予想した。
《岩藤健》
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