テニスのグランドスラム初戦、全豪オープンが1月16日に開幕する。大会初優勝を目指す、世界ランク1位のアンディ・マレー。最大のライバルになるであろう、ノバク・ジョコビッチについて語った。
マレーは全豪オープンで5度決勝に進んでいるが5連敗している。グランドスラムの同一大会で決勝戦5連敗は、オープン化以降では最多。5敗の内訳を見てみるとロジャー・フェデラーに敗れた2010年のあと、2011年、2013年、2015年、2016年はジョコビッチに4連敗中だ。
「ジョコビッチの全豪での戦績は信じられないほどすごいものだ。5、6回は優勝している。何年もかけてすごい戦績を残してきた。僕との決勝でも何度も勝利してきた。とても良いプレーをするだろう」
昨シーズンはウィンブルドンで3年ぶり2度目の優勝、グランドスラム3勝目を挙げた。シーズン後半には黄金時代の到来を告げるような強さを見せ、ATPワールドツアー・ファイナルでも初優勝。その勢いを2017年も持続できるか。
《岩藤健》
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