熊本県の離島にある天草市を舞台にしたサイクリングが、11月7日・8日の2日間で開催。7日に「あの人と走る天草島旅サイクリング」、8日に「第3回天草四郎サイクリングフェスタ」を実施し、熊本県のゆるキャラ・くまモンも登場した会場はにぎわった。
7日は天草出身のアナウンサー太田弘樹さんと女性ユニット「ちゃりん娘」の松本奈々さん、深井愛さんのトークショーが行われた。女性サイクリストに向けたトーク内容に女性参加者も共感を得ていた。その後、初心者向けの35キロライドがスタート。天草ならではの美しい隠れスポットなど景色を楽しみながら、のんびりまったりサイクリングを楽しんだ。
8日は健脚向けの80キロの「ドラゴン80」と初心者・ファミリー向けの40キロの「アイランド40」の2コースが設定された。スタート前にはくまモンが登場し、みんなでくまモン体操をして身体をほぐす。スタート地点にはボンシャンス飯田に所属し、欧州で闘う澤池陵二選手が登場し参加者もにぎわいを見せた。
コースは健脚向けでアップダウンがあり、走りごたえはバッチリだ。エイドステーションでは地元の高校生やボランティアの方々がお手伝い。ドリンクやランチ、デザートなども用意され、参加者同士がコミュニケーションをとりながら楽しく走っていた。
天草五橋のコースは道幅が狭いためクルマからのプレッシャーがあるが、熊本ならではの綺麗な景色が広がりサイクリストにも人気だ。"自転車は車道を走る"という認識は広がってきているが、天草では今後も自転車とクルマの共存できる社会を目指していく。来年4月には「サイクルマラソン阿蘇望」も開催される予定。
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