田中はたどたどしいながらも英語で開幕が目前に迫ったことを伝え、ファンに長い戦いの始まりを告げた。
THREE days until this guy takes the hill at The Stadium! #ButWhosCounting
Posted by New York Yankees on 2015年4月3日
このメッセージにファンは、「彼が投げるのを待ちきれない!」「Tanaka timeの始まりだ」「いよいよ開幕。行くぞヤンキース!」と気分が盛り上がったようだ。また「なんて言ってるか分からなかったけど、伝えようとする気持ちは感じた」との声や、「なんで開幕戦は平日の午後にやるんだ」と現地13時5分プレーボール予定の試合に不満を漏らすファンもいた。
メジャー2年目で開幕投手の大役に任命された田中。ヤンキース投手陣を引っ張る存在として、2015年は1年間フルに戦いタイトル争いする活躍が期待される。日本人投手はダルビッシュ有を筆頭に、ここまで負傷離脱のニュースが多く田中も右ヒジを心配されているが、まずは開幕戦でそうした不安を掻き消す渾身の投球見せたい。