今シーズン限りでの辞任を表明していた野村謙二郎監督の後任に、広島カープは緒方孝市野手総合コーチを昇格させることが分かった。
緒方氏は入団から2009年の引退まで広島一筋の生え抜き選手。盗塁王を3度獲得するなど俊足好打の外野手として活躍した。引退した今でもファンからの人気は高く、将来の監督候補と期待されてきた。
今シーズンは野手総合コーチとして、実質ヘッドコーチの立場で野村謙二郎監督を補佐し、その戦いぶりを間近で見守ってきた。長い低迷期間を脱しAクラス争いできるチームに復活した広島。野村監督が築いてきた路線は守りつつ、さらなる高みを目指すことが求められる。
緒方新監督に対するファンの反応は、
「やっぱり緒方でしたか」
「緒方さん小さい頃から好きだった！」
「これは順当な人事」
「既定路線よなあ」
「きたああああああああああああああああああああ」
早ければ14日にも正式発表されるもよう。新しい指揮官の下で来季の広島がどのような戦いを見せるか注目だ。
《岩藤健》
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