米スポーツメディア『The Athletic』は23日（日本時間24日）、8月3日（同4日）に迫るトレード期限に関する記事を掲載。敏腕記者で知られるケン・ローゼンタール氏が、各球団の動向を分析した。
右の強打者補強を最優先事項としているマリナーズについては、交換相手にカブスの鈴木誠也外野手らの名前をピックアップ。対価として先発投手を放出できる準備もあると報じた。
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■生え抜き右腕ハンコック放出に踏み切るか
今季のマリナーズは、23日（同24日）の試合終了時点でメジャー30球団ワーストのチーム打率.229と低迷。対左投手向けに行ったオフの補強が全く機能せず、故障者も続出しており、トレード期限に右の強打者を求めている。
『The Athletic』は同日「右打者の獲得を目指すマリナーズは、他球団に対して生え抜き右腕エマーソン・ハンコック投手の放出にも応じる用意があると伝えている」と言及。チームは現在先発投手を6人抱えている状態で、マイナーにも複数の有望株が控えている。来季オフにFAのルイス・カスティーヨ投手を放出する可能性が高いと伝えられてきたが、27歳の生え抜き右腕ハンコックも交換相手の対象にするという。
現在33歳のカスティーヨは今季に加えて、契約最終年の来季も2275万ドルと高額年俸。オフの労使交渉によるロックアウトの可能性もあり、各球団は契約を引き継ぐことに慎重姿勢だ。一方で、27歳のハンコックは今季の年俸79万3300ドルと低コスト。2030年まで保有権が残っており、メジャー3年目の今季は19先発で6勝4敗、防御率3.16と飛躍のシーズンを送っている。
『The Athletic』のローゼンタール記者は「カブスはハンコックにも関心を示す球団の一つ」と言及。「カブスにはマリナーズが魅力を感じる可能性のある右打者が3人いる。右翼手の鈴木、内外野を守れるマット・ショウ、そして外野手のケビン・アルカンタラだ」と記し、両球団のニーズがマッチしていると伝えた。
今季オフにFAとなる鈴木は2022年にカブス加入後、毎年安定した打撃でチームをけん引。今季は課題だった守備の指標も大幅に改善し、高い評価を受けている。ポストシーズン争いを続ける両球団の中で、大型トレードは実現するのか。今後の動向からも目が離せない。
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