フィギュアスケートの世界選手権は27日（日本時間28日）、女子フリーが行われた。ショートプログラム（SP）で首位に立っていた坂本花織が158.97点をマークし、合計238.28点で2年ぶり4度目の優勝を飾った。今大会を最後に現役引退となる最強女王が、文字通り有終の美を飾った。2位には千葉百音が入り、ミラノ・コルティナ五輪の銅メダリスト中井亜美は9位に終わった。ISU（国際スケート連盟）や専門メディア『GOLDEN SKATE』などが伝えている。
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■浅田真央を超える最多優勝
圧巻のラストダンスだった。坂本は冒頭のダブルアクセル（2回転半ジャンプ）を成功させると、3回転フリップ、後半の3連続ジャンプも着氷。最後の3回転ループまでノーミスで「愛の讃歌」を演じ切った。
現役最後の試合で記録した合計238.28点は、4年ぶりの自己ベスト更新。さらに浅田真央の3度を上回り、4度目の世界選手権制覇となった。
競技生活に別れを告げることについて、坂本は「全く悔いはありません。この演技をもって、晴れやかに別れを告げることができます」とキッパリ。「（これからについては）これまで本当にたくさんの方々に支えてもらったので、これからは私が誰かを支え、力になっていく番だと思っています」と語った。
それでも「これからもアイスショーには出演するつもりです。もし、皆さんが私のスケートを見飽きてなければ、ぜひアイスショーに来てください」と話し、しっかり笑いをとっていた。
■ISUも惜別「最高の結末」
また、「GOAT（世界最高の選手）」と呼ばれることについて問われると、「そう呼んでもらえるのはありがたいことですが、少し恥ずかしい気持ちもあります。やるべきことを毎シーズンやってきただけ」と謙遜。そして「（レジェンドとしては）伊藤みどりさん、荒川静香さん、浅田真央さんを思い浮かべます。そこに自分の名前を連ねる勇気はありません」と笑った。
ISUも公式SNSなどを通じて、坂本のラストダンスを紹介。「本当に引退するなんて切なくなる」「ありがとうカオリ」「泣いちゃうよ、最高の結末」「忘れられない夜」などのメッセージを写真や動画とともに添えた。
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