ドジャースは21日（日本時間22日）、カイル・タッカー外野手の加入を正式発表。併せて、ドジャースタジアムで入団会見を行った。アンドリュー・フリードマン編成本部長やブランドン・ゴームズGMらも取材に応じ、メッツやブルージェイズなどライバル球団との争奪戦を振り返った。
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■「球団としての成長と進歩を物語る」
4年総額2億4000万ドル（約380億円）という内容で、ドジャースと合意したタッカー。今オフの最注目選手を巡っては、多くの強豪球団が争奪戦に参加。最後はメッツ、ブルージェイズとの三つ巴となったが、ドジャースが見事に制した。
年俸換算で平均6000万ドルは、大谷翔平投手の平均7000万ドルに続く高額契約。交渉を先導したフリードマン編成本部長は、この件について「もちろん、最初はもっと低い金額からスタートしましたよ」とジョーク交じりに回答。その上で「ここでの契約が2年、3年、4年で終わるとは限りません。もっと長くなる可能性もあります。彼には長期の選択肢も短期の選択肢もあった中で、我々を選んでくれた。この事実は、我々が移籍先として魅力的な球団を作り上げてきた、そういう成長と進歩を物語っていると思います」と自賛した。
■「成長意欲あふれるマインド」を称賛
さらに、面談を通じて受けたタッカーの印象について「彼は細かい部分をどれだけ大切にしているか、よく話していました」と紹介。そして、「守備でも走塁でも打撃でも、さらに良くなるためのメソッドを我々が提供できる場合、彼は『ぜひそれを全部やりたい』という姿勢を持っているのです。これだけの実績を残していながら、なお成長し続けようとするマインドの選手は、チームとして本当にありがたい存在です」と称賛した。
また、タッカーをターゲットに定めた理由について、ゴームズGMは「2026年のワールドシリーズ（WS）制覇の可能性を、彼ほど大きく押し上げてくれる選手は他にいなかった」と明かした。
また、一部関係者から「（タッカーは）野球に対する熱量が低い」と指摘された点については、「彼は感情を大きく表に出すタイプではありません。そのため、誤解されることもあると思います。ただ、私たちにとって大事なのは、彼がどう競い、どう取り組むかということ。この点については、打席に立った時も守備についた時も、彼は誰にも負けないくらい競争心を持ってプレーする選手であり、我々はそれを十分に確信しています」と話し、“風評”に反論した。
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