サッカー日本代表MF三笘薫が所属するブライトンは17日（日本時間同23時キックオフ）、プレミアリーグ第17節でアーセナルと対戦予定。この試合に向けて英メディア『Sports Mole』がスタメン予想を行なった。
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■冨安との日本人対決は実現ならずも…
9日（同10日）の前節では、格下のバーンリーを相手に1－1と痛恨の引き分けに終わっているブライトン。しかし、14日（同15日）に行なわれたUEFAヨーロッパリーグ（EL）グループステージ最終節では、マルセイユに1－0で勝利。来年2月のプレーオフに回ることなく、首位通過でラウンド16ストレートインを決めている。
こうしたなかで迎えるアーセナル戦は、アウェーでの大一番。今回、プレビュー記事を掲載した『Sports Mole』はまず、マルセイユ戦で鮮やかな決勝点を挙げながらも、後半ロスタイムに交代したジョアン・ペドロの状態に関して、「少し疲れているようで、ノース・ロンドンへの旅を前に様子を見る必要があるだろう」と分析した。
また、依然として多くの負傷者を抱えるチーム状況に触れた同メディアは、「最初に復帰するはずなのがアダム・ウェブスターだが、アーセナル戦に間に合う保証はない」とも言及。これらを踏まえて、「ヨエル・フェルトマン、アダム・ララーナ、エバン・ファーガソンのフレッシュな脚を活用すべきだ」と指摘している。
さらに注目なのは、マルセイユ戦で公式戦2試合ぶりの先発出場を果たし、左サイドから幾度となくチャンスメイクしていた三笘の存在だ。アーセナル戦は、戦線離脱しているDF冨安健洋の欠場が確実であり、日本人対決実現とはならないが、その一方でブライトンの背番号22は先発が濃厚。復調傾向にある彼の活躍に期待したい。
アーセナル戦の予想スタメン
フォーメーション：4－2－3－1GK：バート・フェルブルッヘンDF：ヨエル・フェルトマン、ヤンポール・ファンヘッケ、ルイス・ダンク、ジェイムズ・ミルナーDMF：カルロス・バレバ、パスカル・グロスOMF：サイモン・アディングラ、アダム・ララーナ、三笘薫FW：エバン・ファーガソン
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文●SPREAD編集部
