「WTT女子ファイナルズ2023」が15日から17日まで愛知の名古屋金城ふ頭アリーナにて行われる。WTTシリーズでは日本初開催となる同大会は、世界のトップ選手が名古屋に集うこともあり注目を集める。
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■早田、平野に続く選考ランク3位
今大会に早田ひな、張本美和とともに出場するのが伊藤美誠。世界ランキング10位につける伊藤は、15日に行われる1回戦でアドリアーナ・ディアス（プエルトリコ）と顔を合わせる。
伊藤にとっては今大会の結果とともにカギを握るのが来年のパリ五輪出場をかけた戦い。現在首位の早田（790.5点）、2位の平野美宇（486点）に続く3位につける伊藤は451.5点で平野との差は34.5ポイント。今大会に平野はエントリーしておらず、差を縮めるチャンスである。
今大会で伊藤がパリ五輪選考ポイントを加算するために求められるのが中国トップ3からの勝利。5ゲームマッチで行われる1回戦、準々決勝では10点、7ゲームマッチの準決勝、決勝で中国上位に勝利した場合15点が加えられる。
伊藤が15日にディアスを下した場合、準々決勝で早田と陳夢（中国）の勝者と対戦するため、世界ランキング3位の相手と激突する可能性がある。さらに張本美和と初戦を迎える世界ランキング首位の孫穎莎とも同じ山にいる。中国トップと対戦のチャンスが訪れるかはパリ五輪選考大会が来年の全日本選手権のみとなった現状、伊藤にとっては重要な意味を持つ。
名古屋で迎える日本開催のWTTシリーズ。はたして伊藤は存在感を示し、3大会連続五輪出場となる来年のパリへつながる戦いを見せることができるか。
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（Y.Imoto／SPREAD編集部）
