MLBはワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の興奮覚めやらぬ中、31日（日本時間4月1日）に開幕を迎える。これに先立ちMLB公式サイトは開幕戦で先発登板する30投手をピックアップ、さらに注目すべき開幕戦対決をランキングした。
◆大谷翔平 vs. 藤浪晋太郎、4月2日に10年ぶり激突 WBC MVPが打者として対戦
■2人のMVPの大車輪の活躍に期待
注目の第1位は、ニューヨーク・メッツ対マイアミ・マーリンズ。つまりマックス・シャーザー対サンディ・アルカンタラの投げあいだ。3度のサイ・ヤング賞を獲得しているシャーザーと昨季のサイ・ヤング賞投手アルカンタラとなれば当然。公式サイトはこの2人の投げあいゆえ、現地16時プレーボールながら、「18時までには試合が終わるだろう」と予見している。
第2位は、サンフランシスコ・ジャイアンツ対ニューヨーク・ヤンキース。ローガン・ウェッブとゲリット・コールの対決だ。20年前なら見られなかった両チームの開幕戦はインターリーグ・シリーズの恩恵であり「メジャーリーグらしい対戦」としている。
第3位は、フィラデルフィア・フィリーズ対テキサス・レンジャーズ。注目はニューヨーク・メッツからFA移籍したレンジャーズのジェイコブ・デグロム。サイ・ヤング賞に2度輝いたデグロムが新天地でどんな投球を見せるのか。だが、ケガの絶えないデグロムに対し、6年連続で開幕投手となるアーロン・ノラの堅実な投球も、また注目の理由としている。
マイク・トラウト (C) Getty Images
第4位は、クリーブランド・ガーディアンズ対シアトル・マリナーズのシェーン・ビーバーvs.ルイス・カステロの投げあい。ビーバーは4年連続の開幕投手。カステロも自身3度目となる。
第5位は、ロサンゼルス・エンゼルス対オークランド・アスレチックス。これは大谷翔平 vs. カイル・ミューラーとなるが同サイトは「かわいそうなミューラー」と表現。「この試合はすべて大谷につきる」と対戦ではなく、WBC MVPの開幕戦に大注目としてピックアップ。また、マイク・トラウトも打席で大谷と対戦するのではなく、中堅として大谷の背後を守ることで、「すばらしいパフォーマンスを見せてくれるに違いない」としている。2023年シーズンこそ、2人のMVPの大車輪の活躍に期待を膨らませている模様だ。
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文●SPREAD編集部
