「ノジマTリーグ 2022-2023シーズン」は26日、代々木第二体育館でプレーオフ女子ファイナル、木下アビエル神奈川と日本生命レッドエルフの一戦が行われる。
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■圧倒的な強さで首位通過の木下
木下アビエル神奈川は、レギュラーシーズンでは15勝5敗の成績。2位のトップおとめピンポンズ名古屋に勝ち点差10をつけてという圧倒的な強さで首位通過した。
木下を支えるのが選手層の厚さで、オリンピック3大会連続出場で世界ランキング11位の石川佳純、同ランキング19位の木原美悠、20位の平野美宇ら、2024年のパリオリンピック選考ランキングでも上位につける実力者が控える。
25日に発表されたベンチメンバーには石川、木原、平野に加えて、長崎美柚、張本美和が名を連ねた。中澤鋭監督がこの豊富なラインナップをどのように配置するかは初のプレーオフ制覇に向けてカギを握る。
■ダブルエースが奮闘
一方の日本生命レッドエルフは、レギュラーシーズンは苦しんだ末3位。22日に行われたセミファイナルでは、トップおとめピンポンズ名古屋を3－0で下してファイナルに勝ち進んだ。
日本生命を支えるのが“みまひな”こと伊藤美誠と早田ひなのダブルエース。ともに国際大会帰りでタイトなスケジュールながら、セミファイナルでもチームを勝利に導いた。
ベンチメンバーには伊藤、早田に加えて、森さくら、リ・ジャイ、麻生麗名、赤江夏星が名を連ねた。創設から4シーズン連続優勝を果たしてきた名門の真価が問われる。
悲願の初優勝を狙う木下か、3位からの下剋上で5連覇を狙う日本生命か。パリ五輪選考の上位ランカーが集う、白熱のファイナルを制するのはどちらか。
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文●SPREAD編集部
