2017年オフにポスティングシステムでのメジャー挑戦を表明した牧田。パドレスと2年約400万ドル（約4億3500万円）で契約を結び、今季からメジャーリーグでプレーすることになった。
ロサンゼルス国際空港に降り立った牧田は、「LAで行ってみたい所へ行って来ました」とインスタグラムを更新して、海沿いの街サンタモニカのゲート前で記念撮影。渡米初日を楽しんでいた。
牧田のインスタグラムには、「牧田さーん！遂に旅立ってしまったのですね( ＴДＴ)ますますご活躍されます様、日本から応援致します！」「牧田さんの活躍を楽しみにしてます」「野球も観光も楽しんでください」「いよいよメジャーでの生活が始まりますね」「牧田さん頑張ってください！世界一のサブマリン！」などのコメントが寄せられている。
