5月21日のリーガスパニョーラ最終節で、FWリオネル・メッシ、FWネイマール擁するバルセロナを相手に2ゴールを挙げた乾が、約2年ぶりに代表に復帰した。
満を持して代表に復帰する乾は、発表直後にツイッターを更新。代表選出を報告すると、「久しぶりの招集でほんとに嬉しいです。」と喜びを表した。「練習からアピールして、W杯予選の勝利に貢献できるように頑張るので応援よろしくお願いします！！」と続け、声援を呼び掛けている。
この度、日本代表に招集して頂きました！
— 乾 貴士/Takashi Inui (@takashi73784537) 2017年5月25日
久しぶりの招集でほんとに嬉しいです。
練習からアピールして、W杯予選の勝利に貢献できるように頑張るので応援よろしくお願いします！！
ツイッターにファンからは、「ずっとずっと待っていました！本当におめでとうございます！」「カンプ・ノウでの2発が効きましたね！おめでとうございます！」「練習でいいアピールしてスタメン頼みます～！」「是非、代表チームに新しい風を吹かせて下さい。いつも家族で応援しています！」「大暴れ期待です！」「キレキレのドリブル期待しています！」「足首大丈夫ですか？左サイドを切り裂いて下さい！」などのコメントが寄せられていた。
日本代表を率いるハリル・ホジッチ監督はメンバー発表会見で、乾が足首を痛めていることを明かした。翌26日に検査を受け、28日にメディカルを含めた三者面談を行うとして慎重な姿勢を示した。
