2017年5月25日、日本サッカー協会は、6月7日(水)に行われるキリンチャレンジカップ 対シリア戦及び6月13日(火)のアジア最終予選（Road to Russia）対イラク戦に臨むSAMURAI BLUE（日本代表）メンバー25人を発表した。
その中でも最大のサプライズだったのがブルガリアのPFCベロエ・スタラ・ザゴラに所属するMF加藤恒平選手だ。
ハリルホジッチ監督は昨年9月の日本代表メンバー発表会見でも加藤選手の名前を口にしており、満を持しての日本代表初選出となった。
ハリルホジッチ監督は加藤選手について「少し山口蛍にプレースタイルが似ている。蛍ほどのパワーはないが、予測とアグレッシブさのレベルが非常に高い選手」と評価した。
長谷部選手の負傷によって激戦となっているボランチの選手については「今までたくさんの選手を呼んできたが、色々な選手を合宿に呼んで手元でどんな選手かを見極めていきたい」と語った。
【試合日程】
6月7日(水) キリンチャレンジカップ シリア戦（HOME）
6月13日(火) アジア最終予選（Road to Russia）イラク戦（AWAY）
《北川雄太》
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