イングランド・プレミアリーグ第37節が5月12日に行われる。優勝に王手をかけているチェルシーは敵地でウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンと対戦。アントニオ・コンテ監督は「できるだけ早く優勝を決めたい」と語った。
2位のトッテナム・ホットスパーに勝ち点7差をつけているチェルシー。今節で勝利すれば残り試合での逆転が不可能となり、2シーズンぶりの優勝が決まる。
「正直に言って、できるだけ早く優勝を決めたいと思う。どこで決めるかは問題ではない。大事なのは優勝することだ。その上でどこでも好きな場所で優勝を祝えばいい。それが大事なことだ。だから我々は1試合ずつ戦うべきだ」
勝てば優勝が決まる大一番を前に、コンテ監督はこれまで通り必勝の心構えで臨む。ホームで優勝といった邪念はない。
「明日の試合こそが我々にとって最も重要な試合であり決勝戦だ。いつもそういう考え方をしている。ずっとそうしてきた。その考え方を変えるべきではない。明日の試合で勝ち点3を狙うべきだ。だが決して簡単なことではない」
《岩藤健》
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