ツール・ド・フランスは第15ステージまで終了し、2回目の休息日を迎えた。総合リーダー、マイヨジョーヌを着るヴィンツェンツォ・ニーバリ（イタリア、アスタナ）の滞在するホテルへ足を運んだ。
ニーバリたちは練習に出かけており不在だったが、メカニックはバイクのメンテナンスに明け暮れていた。ほかのチームスタッフたちは穏やかに休息日を過ごしているで、彼らの方から話しかけてくる。
マイヨジョーヌを抱えたチームだが緊迫感のようなものは感じられなかった。ホテルも街外れの奥まった場所にあったためか、ファンの姿もほとんどなかった。
ほかのチームの宿泊先へ移動しようと車を駐車場から出したその時、ちょうどニーバリたちが練習から帰ってきた。2時間、70kmほど走ってきたそうだ。
直接ニーバリに声はかけられなかったが、表情を見る限りチームスタッフ同様にリラックスしている様子。メカニックに工具を借りて自らシューズの調整をしていた。
《五味渕秀行》
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