イタリア・チャレンジブランドのタイヤをカワシマサイクルサプライが日本総代理店として輸入取り扱いを行うことになった。チャレンジは伝説のハンドメイドタイヤメーカー「クレメン」の流れを汲むブランド。クリテリウム・セタエキストラをはじめ、シクロクロスやトラックレースタイヤでも高い評価を得ている。フートン・セルベットなど多くのプロチームに愛用されている信頼の厚いブランドだ。
世界でも2～3社しかないチューブラータイヤのハンドメイド生産ができるチャレンジ社は、多くの有名メーカーのレース用高級チューブラータイヤのOEM生産も手がけてきた。それはクレメンの生産設備、技術、職人をすべて引き継いでいるチャレンジ社の性能と品質を世界中が認めている証ともいえる。
チャレンジ社の製品で特徴的なもののひとつに「オープン・チューブラー」が挙げられる。これは、ハンドメイド・チューブラータイヤと同じ工程で生産され、筒状に縫われているか、両耳にビードが埋め込まれているかの違いだけ。ラテックス・チューブと組み合わせたオープン・チューブラーの乗り心地や性能はハンドメイド・チューブラータイヤに匹敵するほど高性能だ。
《編集部》
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