15日から17日まで愛知の名古屋金城ふ頭アリーナにて、「WTT女子ファイナルズ2023」が行われる。WTTシリーズでは日本初開催となる同大会は、世界のトップ選手が名古屋に集うこともあり注目を集める。
◆早田ひな、張本美和らが日本の地で躍動するか「WTT女子ファイナルズ2023名古屋」試合結果、出場選手、スケジュール、放送・配信予定
■第6回パリ選考会で初優勝
女子シングルスに出場するのが張本美和。5日発表の世界ランキングで日本勢3番手の14位につける張本は平野美宇ら実力者に競り勝ち今大会の出場権を勝ち取った。アジアでの戦いでも経験を積み、第6回のパリ五輪選考会も制するなど今もっとも勢いのある若手選手であるのは間違いない。
大会公式もその急成長ぶりに注目し、「2022年チュニスでのファイナリストから2023年チュニスでの王座奪還まで、ミワ・ハリモトは15歳の誕生日から9日後に初のWTTシリーズタイトルを獲得」と言及。さらに、「今10代のスーパースターは、今年を締めくくる最後の時間を過ごすために故郷に帰ってくる」と地元開催での活躍に期待を込める。
また、「ハリモトは急速に上昇しており、彼女のランキングは年間を通して上がり続けている」とランキングの上がり具合にも触れ、「名古屋でのタイトルもしくは傑出したパフォーマンスは、彼女をトップ10に押し上げ、2024年に向けたさらなる導火線に火をつける可能性がある」と今大会で勢いをつけてトップ10入りもあるとみている。
卓球界が注目するニュースターとして今季名を高めた張本。名古屋で行われる今季最後のWTTシリーズでもその勢いと実力を見せつけ、来年へのさらなるステップにつなげることができるか。
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（Y.Imoto／SPREAD編集部）
