日本人チームとしてツール・ド・フランス出場を目指すプロロードレースチーム「Team VANG Cycling」の発足記者発表会が1日、六本木ヒルズに隣接するホテル・グランドハイアット東京（港区：六本木）で行われた。
Team VANG Cyclingは日本人チームとしてツール・ド・フランス出場を最大の目標に掲げ、この春より本格的に活動を開始する。これまでの実業団方式やオーナーチーム方式から脱却し、監督と選手達自らが知恵を絞り、計画を練り発足した。
チームは3年後の2008年にヴェルタ・ア・エスパーニャ参戦、翌2009年にはジロ・デ・イタリアへの参戦を、そして2010年にツール・ド・フランスへの出場を目指す。2006年は9ヶ国で36レースを戦う予定だ。
チーム編成は9人全員が日本人選手。監督、メカニック、マッサーも日本人で固めている。チームキャプテンの福島晋一選手（34）はインタビューで「総合力の有るチームを目指す」と熱く語った。
インタビューの中で浅田顕監督（38）は「大切なのは日本人がシャンゼリゼでゴールすること。ツールに参加する他のチーム同様、外国人選手の起用も考えている」と外国人選手の起用についても言及した。
同チームは1月にヤフー株式会社をスポンサーに獲得したと報じられていたが、マネージメント会社となる株式会社萬の長弘昌代表取締役（41）は「現在交渉中。前向きに検討して頂いている」と説明した。
発表会には、衆議院議員 小杉隆氏（自転車活用推進議員連盟会長）、アニメ作家の高坂希太郎氏（映画「茄子 アンダルシアの夏」監督）が激励に駆けつけた。
Team VANG Cycling
マネージャー／長弘昌、白戸太朗
監督／浅田顕
メカニック／小松洋樹 マッサー／穴田悠吾
バイク／アンカー
≪所属選手≫
福島晋一
福島康司
水谷壮宏
宮澤崇史
清水都貴
井上和郎
新城幸也
佐野淳哉
田中 聡
問い合わせ先：http://www.vang.jp
《編集部》
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