PGAツアーは5日（日本時間6日）、第2戦となる「ソニーオープン・イン・ハワイ」の出場選手を公開した。日本からは松山英樹と、今季よりツアーメンバーとなった久常涼をはじめ、蝉川泰果、金谷拓実、平田憲聖、岩﨑亜久竜、桂川有人、中野麟太朗の8名が出場を予定している。
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■松山英樹は2022年以来の優勝へ
今季2戦目となる松山は、同トーナメントに10度出場。2022年にプレーオフを制し優勝を果たすなど思い入れのある大会でもある。
特に2022年は、プレーオフ1ホール目で逆光のなか、残り277ヤードのセカンドをベタピンにつけるスーパーショットを披露。これが決勝打となり通算8勝目を挙げた。
2022年の勝利を最後に優勝からは遠ざかっているが、現在出場しているザ・セントリーでは怪我の影響もなく安定感のあるプレーを続けている。
2年ぶりの優勝へ、日本人と縁の深いソニーオープンで復活なるか。
■ルーキー久常涼は台風の目となれるか
欧州ツアーで新人王を獲得し、今季よりPGAツアーメンバーとなった久常。記念すべきツアー初戦は青木功と松山が制したソニーオープン・イン・ハワイとなった。
久常の欧州ツアーでのスタッツ（2023年）を見ると、平均飛距離302.41ヤード（79位）、フェアウェイキープ率65.43％（11位）、パーオン率70.65％（19位）とすべての項目でツアー平均以上を記録。2023年9月のカズ―オープンdeフランスで欧州ツアー初優勝を遂げると、11月のネッドバンクゴルフチャレンジで9位と上位争いに加わった。
さらに2023年の最終戦DPワールド・ツアー選手権では、PGAツアーで年間王者に輝いたビクトル・ホブランや世界ランキング3位のジョン・ラームら強豪選手たちがしのぎを削るなかで、18位タイの好成績を収めるなど、世界レベル相手でも通用することを証明した。
自身初となる世界最高峰の舞台。欧州ツアーの新人王は台風の目となれるか注目したい。
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（G.Tsukamoto／SPREAD編集部）
UNREAL SHOT. 😳
Hideki delivers a beauty from 277 yards out on the first playoff hole! pic.twitter.com/qT8ByiAVrm
— PGA TOUR (@PGATOUR) January 17, 2022
