楽天対DeNAのプロ野球オープン戦が3月4日に行われ、楽天は3-9で敗れた。投打ともに精彩を欠いた楽天だが、最終回に登板した森原康平の好投が今後への期待を感じさせた。
昨秋のドラフトで新日鉄住金広畑からドラフト5位で入団した森原は、4番手としてマウンドに登ると力強い直球を次々に投げ込んでいく。アウディ・シリアコからは全球ストレートの3球勝負で見逃し三振。最後も内角に自信を持ってキレのあるボールを投げ込んだ。
直球勝負で三者凡退に抑えた森原にファンからは、「森原くんいけるやん！」「すごいルーキーだ！」「森原素晴らしいな」「今日の試合でポジ要素が見つかってよかった」などの声が寄せられている。
力強いボールと高い制球力で1年目からリリーバーとして即戦力の期待がかかる。
《岩藤健》
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