NTTデータは、NTT物性科学基礎研究所、米国レーシングチームChip Ganassi Racing、トニー・カナーン氏協力のもと、2015年6月から8月に行われた米国インディカー・シリーズで、走行時のドライバーの生体情報を取得する実証実験を実施した。
今回の実証実験は、最高時速235マイル（約378km/h）という過酷な環境下、レースドライバーの身体能力や運動状態を可視化することを目的に実施した。着るだけで生体情報の連続計測を可能とする機能素材「hitoe（ヒトエ）」の技術を用いてドライバーの心電波形（ECG）や心拍、胸部の筋電（EMG）などの生体情報を取得することに成功した。
NTTデータは、これまでも心拍数、心拍間隔から自律神経のバランスを計算してオフィスワーカーのストレスや疲労度の提示、高齢者の生体情報を計測し自立生活を支援するための見守りサービスに活用することを目的とした研究開発に取り組んできた。
今回、新たなサービス分野を創出することを想定、身体負荷の高い環境で、生体情報を計測・分析する実証実験を行った。
インディカーレースの安全管理規定では、耐熱性素材のみ着用が許される。このため、耐熱性素材でhitoe技術ベースのセンサーを作成し、同素材をアンダーシャツに取り付ける特別仕様のシャツをNTT研究所とNTTデータで作成した。生体情報の計測では、車の振動による身体の大きな揺れ、大量の発汗、それらによるノイズなど、計測に際してさまざまな課題があった。
今回の実証実験では、課題をクリアし、レース走行中のドライバーの心電波形や心拍、筋電などの生体情報を取得することに成功した。これら生体情報とともに車の状態の情報（速度、加速度、傾き、ハンドル切角など）も合わせて分析することによって高速レースでドライバーの身体状態の一端が見えてくる。
今後、NTTデータでは、今回の実証実験で取得した生体情報とレース走行時の車の状態をかけ合わせて分析を進め、外からは見えにくいレースドライバーの身体能力や運動状態、ドライビングにおける身体の使い方などを可視化する。
また、これら生体情報の取得・分析技術を他のプロジェクトへ展開、生体情報の活用を軸としたサービスの創出を推進する。
《レスポンス編集部@レスポンス》
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