ロッテから巨人へ移籍したルイス・クルーズ内野手が1月27日、成田空港に到着。新しい球団でスタートする意気込みを語った。
これまでは予定通りにトレーニングを消化してきたとのことで、これから打撃練習も本格化していくという。クルーズは「日本のキャンプが期間が長いことは知っている。そのあたりはうまく調整していきたい」と、来日3年目となるシーズンに向けたコンディションづくりに自信を見せた。
これに対してファンからは、「クルーズは守備がうまいからな。打撃もクリーンナップ打つくらい期待できるし、ここ数年では一番良い補強だった」「打率を上げてもらいたい感じはあるのだけど、色々といい影響を与えそうな選手」「巨人はもっと競争が生まれてもいいね。特に内野。そういう意味では刺激的な補強になったはず」などさまざまな声が寄せられていた。
ロッテ時代、その華麗なグラブさばきで鉄壁の守りを見せた。また、4番に座ることもたびたびあった。日本野球にも精通した即戦力助っ人が、巨人の巻き返しには欠かせない。
《浜田哲男》
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