10月23日に栃木県宇都宮市で開催されるジャパンカップに、ツール・ド・フランス総合4位のフランシスコ・マンセボが参加する。デルガドやインデュラインといったスター選手が所属した名門チームにあって、マンセボは絶対的なエースとして君臨し、05ツール・ド・フランスでは総合4位。アームストロングの7連覇を決定づけたアルプスのクールシュベルでは、王者と互角に渡り合った。
ジャパンカップに参加する海外プロチームは4つ。すでに3チームが決まっていたが、最後の1枠にイレスバレアレス・ケスデパーニュ（スペイン）が決定。イレスバレアレスは地中海に浮かぶバレアレス諸島の観光局。マジョルカ島もこの諸島の一部。ケスデパーニュはフランスの大手銀行。
参加選手は5人で、すべてスペイン勢。パブロ・ラストラスは三大ステージレースすべての区間勝利経験を持つ。03年のツール・ド・フランスでは第18ステージで、少人数の逃げから抜け出して優勝している。ホセビンセンテ・ガルシアは2000年のツール・ド・フランスの南仏ドラギニャンで1勝。02年のブエルタ・ア・エスパーニャでは50kmを独走して優勝している。
《編集部》
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